Floride : Babcock Ranch, la ville 100 % solaire depuis 2017

Et si une ville entière pouvait fonctionner exclusivement grâce au soleil ? Ce n’est plus un projet futuriste, c’est une réalité en Floride, aux États-Unis, avec Babcock Ranch. Pour EGENT Togo, cet exemple illustre parfaitement ce que l’énergie solaire peut accomplir, à toutes les échelles : de la maison individuelle à la ville entière.

Une ville née dans le sable et le soleil

Babcock Ranch a été imaginé par Syd Kitson, un ancien joueur de football américain reconverti en promoteur immobilier. Il a acquis un vaste terrain au sud de Fort Myers, en Floride, une région particulièrement ensoleillée. Plutôt que de tout urbaniser, il a choisi de préserver l’essentiel du terrain comme réserve naturelle et de concentrer la construction sur une surface réduite, dédiée à une ville pensée dès le départ pour l’énergie propre.

Les premiers habitants s’y sont installés en 2017. Depuis, Babcock Ranch s’est imposée comme la première ville des États-Unis à fonctionner intégralement à l’énergie solaire.

Une ferme solaire à l’échelle d’une ville

Le cœur du système, c’est une immense ferme solaire installée au nord de la ville, sur environ 350 hectares (870 acres). Elle réunit près de 650 000 panneaux photovoltaïques, pour une puissance installée de 150 mégawatts (MW), fournie en partenariat avec le fournisseur d’électricité Florida Power & Light.

Pour lisser la production entre le jour et la nuit, et garantir l’électricité même par temps couvert, le site s’appuie sur un système de batteries de stockage d’une capacité de 10 MW, l’un des plus importants couplés à une installation solaire aux États-Unis.

Côté urbanisme, la ville elle-même s’étend sur environ 80 km² au cœur d’un domaine total de près de 380 km². Le reste du terrain, non urbanisé, a été cédé à l’État de Floride pour devenir une vaste réserve naturelle protégée, un choix qui limite l’empreinte de la ville tout en préservant les écosystèmes environnants.

Concrètement, cela signifie :

• Aucune dépendance aux énergies fossiles pour l’électricité

• Une autonomie énergétique complète, y compris en cas de tempête

• Un cadre de vie pensé pour la durabilité : pistes cyclables, gestion de l’eau en circuit fermé, matériaux de construction écologiques

À terme, le projet prévoit d’accueillir plusieurs dizaines de milliers d’habitants, avec des milliers de logements neufs.

Ce que Babcock Ranch nous apprend, au Togo

Cet exemple américain n’est pas qu’une curiosité lointaine. Il illustre un principe simple, que nous défendons chaque jour chez EGENT Togo : le solaire n’est pas une solution de dépannage, c’est une infrastructure énergétique à part entière, capable d’alimenter un foyer, une entreprise, ou toute une communauté.

Le Togo, comme plusieurs pays d'Afrique, bénéficie d’un fort ensoleillement toute l’année, un atout naturel comparable à celui de la Floride. Que ce soit pour une résidence, une PME ou un projet collectif, l’installation solaire permet aujourd’hui de réduire durablement sa facture d’électricité, de gagner en autonomie face aux coupures, et de s’inscrire dans une démarche respectueuse de l’environnement.

Une installation solaire couplée à des batteries de stockage ne dépend plus des aléas du réseau électrique classique. Au Togo, où les coupures de courant restent fréquentes, ce même principe s’applique directement : une installation solaire bien dimensionnée, associée à un système de stockage adapté, permet de garder l’électricité même quand le réseau national est interrompu.

Babcock Ranch montre qu’il est possible de penser plus grand. Chez EGENT Togo, nous accompagnons nos clients pas à pas, du particulier au projet d’envergure, pour faire du soleil togolais une véritable source d’énergie fiable et durable.